作者前言
雖然第二次世界大戰煙消雲散已有50年的歷史了，但當人們回憶起那血與火的日日夜夜，無不為之動容。特別是當人們回憶起那些橫刀立馬，馳騁沙場，指揮千軍萬馬廝殺、搏鬥的眾多戰將時，更是給人們留下了深刻印象。這裡有運籌帷幄、決勝千里的反法西斯英雄，也有殺人如麻、助紂為虐的戰爭罪魁禍首。
德國法西斯將領埃裡希·曼施坦因就是其中的一個。
曼施坦因於1887年1月24日出生於東普魯士柏林的炮兵將軍愛德華·李文斯基家中。出生後不久，就過繼給他的姨父曼施坦因步兵上將而改姓曼施坦因。
由於出生貴族家庭，曼施坦因從小就接受了皇家貴族階級的教育。從此，曼施坦因便平步青雲。1900年，曼施坦因先在斯特拉斯堡讀書。後來，進入少年候補軍官團學習。畢業後，充任過德國皇帝的侍衛，一年後就升為少尉。1913年，被選送到軍事學院學習。1914年第一次世界大戰爆發後，最初作為第2近衛預備團的一名中尉副官，隨部隊一起轉戰於比利時、東普魯士和波蘭南部地區。在一次作戰中，負重傷離開了前線。1915年5月，傷愈後返回前線，分別在加爾維將軍和比羅將軍的軍團部中充任幕僚。這一經歷，為他日後長期從事參謀工作，軍事素質、謀略水平的鍛鍊與提高，打下了堅實的基礎。隨後，參加在波蘭北部對俄軍的攻勢。是年秋季，又隨部隊參加在塞爾維亞境內的戰鬥。1916年2月間，凡爾登戰役打響，他參加了此次戰役，後又參加了索姆河、艾斯尼等會戰。1917年的秋季，調駐柯爾蘭第4騎兵師任作戰科科長。
第一次世界大戰以後的年代中，曼施坦因擔任過各種不同的參謀職務。這期間，德國經歷了一場又一場的政治風雲變幻，希特勒終於在壟斷資產階級的支援下上了臺。德國籠罩在一片白色恐怖之中。1934年，曼施坦因升任柏林第3軍區司令部參謀長。1935年7月，升任德國陸軍參謀本部主管作戰的第1廳廳長。一年後，晉升少將並分別擔任了陸軍參謀本部第1軍需部長和首席副參謀總長。1938年4月間，調離陸軍參謀本部，改任第18師師長，率部參加了對蘇臺德地區的佔領。
第二次世界大戰爆發後，曼施坦因成了希特勒發動侵略戰爭的馬前卒。他擔任了為準備進攻波蘭而組建的由第8、第10、第14軍團編成的南方集團軍的中將參謀長，參與策劃指揮了入侵波蘭的“白色計劃”，揮師東進，兵臨華沙城下。1939年10月24日，奉調西線戰場，組織指揮德軍新成立的A集團軍，擔任該集團軍總部參謀長。他草擬的西線戰役作戰計劃受到各方面的稱讚。特別是得到了A集團軍總司令龍德施泰特和“坦克專家”古德里安的支援。曼施坦因本人也因此被譽為“第二次世界大戰中的施利芬”。而這個計劃未能被陸軍總部接受，理由是該計劃大冒險了。但最終他的計劃被希特勒所採納。1940年5月，德軍以迅雷不及掩耳之勢，突破比利時、荷蘭和盧森堡的邊境，長驅直入，迅速消滅了英法盟軍主力，迫使法國政府投降，凱旋門成了希特勒的“勝利之門”。這一成功的結局，不能不記在曼施坦因的“功勞簿”上。正因為作戰有功，他榮獲了“騎士十字勳章”。1941年2月底，調任正在組建的德軍北方集團軍第56裝甲軍軍長。從某種意義上說，這正是他夢寐以求的夙願。隨後，他深陷於侵略蘇聯的罪惡泥潭。
克里米亞、列寧格勒、斯大林格勒、庫爾斯克，成了曼施坦因一個個慘遭失敗的墓碑。在俄羅斯這片廣袤的大地上，記錄著他的一行行足跡。成於斯，敗於斯，毀於斯。
1941年9月16日，曼施坦因任南方集團軍第11軍團司令。
1942年2月1日，曼施坦因晉升為上將。
7月1日，曼施坦因指揮克里米亞戰役作戰有功，為他的軍旅生涯書寫了最為得意的一筆。也由此受到希特勒電報嘉獎，併成為二戰期間納粹軍官榮升元帥的26人中的一個。
8月21日，曼施坦因任列寧格勒地區作戰的德軍總指揮。
11月20日，曼施坦因任斯大林格勒方向“頓河”集團軍總司令。
1943年2月，曼施坦因調任指揮德軍南方集團軍群。在庫爾斯克會戰失敗後，令庫爾斯克地區一片焦土。
1944年3月30日，因前線指揮作戰失利，曼施坦因被希特勒召回上薩爾茨堡。他一手接過雙劍櫟樹葉勳章，一手交出兵權。
天網恢恢。1949年，曼施坦因被英國軍隊俘虜。英國軍事法庭判處他18年徒刑，監禁在韋爾監獄。在歷史的審判席面前，這位德軍元帥失去了往日的威風。
歷史讓玩火者自焚。
1955年，曼施坦因出版了回憶自己一生中如他本人所說最具“自我犧牲和勇敢盡責精神”的那段經歷的《失去的勝利》時，已近古稀之年。
作為一個瘋狂發動法西斯侵略戰爭的罪犯，不管他怎樣為自己的罪行開脫，終究難逃覆滅的下場。
作為一個“軍人”，曼施坦因又不乏指揮才能。
正如英國人李德·哈特為《失去的勝利》所作的前言中所述：“曼施坦因元帥已經被證明他是他們陸軍中能力最強的指揮官，他們都最希望他能出任陸軍司令。……總而言之，他具有軍事天才。”
的確，曼施坦因善於掌握和運用先進的軍事思想與理論指導作戰。二戰初期，他積極參與籌劃了許多重要戰役計劃的制定，發揮了巨大的作用和影響力。後來，作為一個指揮官，他指揮大兵團作戰，又往往以少擊眾，身先士卒，為希特勒的“閃擊戰”屢屢建功。
正是由於曼施坦因和“曼施坦因”們死心塌地地為法西斯侵略戰爭賣命死戰，更使得希特勒的狂妄野心得逞於一時。儘管曼施坦因有時對希特勒某些政策、軍事上的瞎指揮持有異議，但這不過是統治集團內部的內訌而已，既不可能形成制止戰爭的力量，也絲毫不可能挽救德意志民族及其本人可悲的命運。
為了紀念世界反法西斯戰爭勝利50週年，為了讓後人從這段歷史中汲取有益的經驗和教訓，我們在查閱了國內外大量研究曼施坦因的書籍、資料的基礎上編寫了此書。我們力求以馬克思主義的唯物史觀為指導，實事求是地評價曼施坦因這個歷史人物。但由於筆者的政治水平和歷史知識有限，書中難免有這樣那樣的錯誤，敬請廣大讀者不吝賜教。
馬祥林張揚
1994年10月於北京西郊