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ＥＳＤＳ時間２１３４年１０月１５日０１：０３
浩瀚渺茫的太空中，絕對零度的永恆之夜裡，它就像一粒沙塵一樣飄浮在冥王星的軌道之外，在這個遠離太陽的地方，陽光只比周圍無數閃爍的星光稍亮一些而已。
它就是“地外訊號探測系統”，簡稱為ＥＳＤＳ。它慢慢地轉動著，不斷調整著天線的方向。它有一幢三層樓房那麼高，樣子笨拙難看，一大堆碟形天線和其他的裝置以奇怪的角度向外伸出，看上去就像一個浮動著的垃圾堆。它是太空中的傾聽者，傾聽著來自銀河系各個角落微弱得只有幾毫微瓦的訊號。這些微弱的訊號難以捕捉，普通的射電望遠鏡無法探測得到。ＥＳＤＳ以十億個不同的頻率搜尋著太空，將極微小的訊號放大到幾微伏特，並以強大的人工智慧計算機對其進行分類和分析，從數十億個訊號中尋找智慧生命的資訊。
有兩次發現了值得進一步探索的訊號，訊號被轉發到木星軌道附近的無線電轉播衛星上，轉播衛星將放大的訊號傳送到月球上位於克拉維斯環形山的天文中心。只是這兩次收到的訊號後來都被證明為判斷失誤。第一次的訊號來自一個古怪的脈衝星，第二次的訊號源於衛星本身電路的偶爾異常，後來從克拉維斯天文中心透過遙感技術對其進行了校正。